Pada suatu malam baru-baru ini di Ezov, sebuah restoran yang terinspirasi dari Mediterania di East Side Austin, saya mendapati diri saya memindai daftar anggur sementara teman-teman saya membaca dengan teliti menunya. Perpaduan warna merah yang kaya dari Chateau Musar di Lebanon, Moschofilero emas dari wilayah Nemea Yunani, atau mawar Nerello Mascalese dari Italia Selatan merupakan pilihan yang menarik.
Seolah membaca pikiran saya, sommelier itu mendekat dan bertanya apakah saya ingin saran. Saya menunjukkan tiga anggur yang sedang saya pertimbangkan, yang disetujuinya sebelum berkata, “Semuanya fantastis, tetapi kami punya permata kecil di sini yang harganya murah,” katanya, sambil menunjuk Goumenissa 2009 dari Domaine Tatsis di Yunani. “Jelas bukan sesuatu yang akan Anda temukan di tempat lain.”
Anggur merah memiliki kandungan alkohol yang relatif rendah, pedas, bertubuh ringan, dan—yang paling penting—dengan harga yang wajar. Saya memesan botol tersebut dan mengirimkan foto labelnya ke beberapa teman sommelier sebagai lencana kehormatan.
Itu hanyalah malam minggu biasa di Austin, di mana menemukan hidangan lezat yang dipadukan dengan anggur yang lebih lezat telah menjadi hal yang biasa, setara dengan pengalaman di New York, Chicago, atau Los Angeles. Sepuluh tahun yang lalu, dunia anggur Austin masih berkembang. Sejak saat itu, ledakan populasi dengan penduduk lokal baru dari California dan Pantai Timur telah membawa selera yang lebih berpengalaman.
Ali Schmidt, direktur anggur untuk Emmer & Rye Hospitality Group, yang mencakup Ezov, menawarkan wawasannya tentang dunia anggur kota. “Austin adalah tempat yang tepat untuk menikmati anggur karena ada begitu banyak anggur yang luar biasa di semua tingkat formalitas,” katanya. “Meskipun pertumbuhannya dalam beberapa tahun terakhir, Austin masih memiliki suasana santai.” Menurut Schmidt, ciri khas daftar anggur yang menarik terletak pada inklusivitasnya, memastikan selalu ada sesuatu untuk setiap selera. “Saya menghargai program seimbang yang dapat disesuaikan dengan semua tamu dan kisaran harga sekaligus memperkenalkan penemuan baru kepada tamu,” katanya.
Itu tentu saja salah satu faktor yang kami pertimbangkan saat menyusun daftar tempat terbaik untuk minum anggur di Austin. Hal lain yang kami pertimbangkan termasuk memiliki niat yang jelas terhadap pilihan anggur dan staf yang berpengetahuan dan mudah didekati yang dapat memandu tamu untuk mendapatkan anggur yang mereka sukai.
Apartemen 115
Bar anggur East Side yang intim ini mungkin berukuran kecil—dapat menampung sekitar lima belas tamu yang dapat duduk—tetapi bar ini mengimbanginya dengan pilihan anggur yang cukup banyak, yaitu lebih dari empat ratus persembahan yang dipilih oleh pemilik dan sommelier Joe Pannenbacker. Apakah para tamu mampir ke Apt 115 hanya untuk menikmati wine dan makanan ringan atau memilih untuk menikmati menu pencicipan, yang menyajikan hidangan seperti bebek confit dengan spaetzle dalam jus teh hitam dan roti panggang jamur liar dengan mentega togarashi, staf unggul dalam menyarankan pasangan, mulai dari Zweigelt yang berair dan Riesling tua hingga warna merah Spanyol yang langka dari Ribera Sacra.
Aviary Anggur & Dapur
Kepribadian lucu sutradara anggur Alex Wheatley Bell terpancar dalam pilihannya di Aviary. Sorotannya termasuk Sekt Austria dan Château de Suronde Anjou Blanc yang sangat lezat, anggur alami dari Lembah Loire di Prancis, yang baru-baru ini dipadukan dengan salad sayuran akar. Transformasi Aviary dari toko/bar dekorasi rumah menjadi restoran lengkap pada tahun 2017 menjadikannya tempat favorit bagi mereka yang mencari pengalaman bersantap mewah namun menyenangkan.
milik Birdie
Menu musiman Chef Tracy Malechek-Ezekiel di Birdie memadukan teknik klasik dengan pengaruh modern, dan sering kali menawarkan pasta buatan tangan. Daftar anggur, yang dibuat oleh suaminya dan direktur minuman, Arjav Ezekiel, juga sama mengesankannya. Sebanyak 250 botolnya menyajikan berbagai pilihan seperti Spanish Viña Tondonia Blanco dan Washington syrah dari Gramercy Cellars. Kehadiran dan cerita Ezekiel yang menarik saat membantu pengunjung membuat pilihan meningkatkan pengalaman bersantap.
Bufalina & Bufalina Karena
Kedua restoran ini, yang pertama di East Austin dan yang kedua di North Central Austin, berfokus pada perpaduan alami pizza dan anggur. Pemilik Steven Dilley dan direktur anggur Rania Zayyat menekankan anggur alami dan rendah intervensi, menyusun daftar yang melengkapi pizza Neapolitan yang dipanggang dengan kayu bakar dan makanan ringan seperti lacinato kale dengan fontina dan krim Parmesan dan stracciatella dengan selai tomat segar. Baik Anda mencari anggur jeruk yang unik dari Georgia—negara, bukan negara bagian—atau Beaujolais kebun anggur tunggal yang segar dari kilang anggur artisan, di sinilah tempatnya. Bufalina ideal untuk nongkrong malam Selasa bersama teman-teman atau kencan malam akhir pekan yang spesial.
Ruang Botol Cape
Pemilik Danya dan Cory Declusin jatuh cinta dengan anggur Afrika Selatan beberapa tahun lalu dan ingin membawa kembali gairah mereka ke Austin. Cape Bottle Room adalah tempat yang sempurna untuk menikmati Silverthorn Cap Classique yang berkilau, Chenin Blanc yang disinari matahari dari Beaumont Family Wines, atau Pinotage yang memabukkan dari Hamilton Russell Vineyards. Jika Anda baru mengenal anggur Afrika Selatan, staf yang ramah akan dengan senang hati memandu Anda, apakah Anda ingin menikmati sebotol anggur di bar atau mengambil satu—atau beberapa—dari rak untuk dibawa pulang.
Hari Jatuh Tempo
Meskipun tidak jarang menemukan satu atau dua anggur Texas di menu di seluruh kota, hanya sedikit yang memberi tempat sebanyak itu untuk kategori ini seperti Dai Due. Restoran terkenal ini telah mengumpulkan reputasi luar biasa untuk masakan lokal dan musimannya di bawah pimpinan koki pemenang Penghargaan James Beard, Jesse Griffiths. Terlebih lagi, restoran ini menonjol karena komitmennya yang berani untuk menyediakan daftar anggur Texas secara eksklusif—satu-satunya restoran di Austin yang melakukannya. Para tamu dapat menikmati hidangan lezat yang menonjolkan bahan-bahan terbaik Texas, dari nilgai antelope hingga Wagyu, dan membasuhnya dengan syrah Tatum Cellars yang kaya dan pedas atau tempranillo Summer Revival yang ringan dan berair.
Ezov
Dinamai berdasarkan kata Ibrani untuk hisop, ramuan Mediterania yang mirip mint, Ezov menyajikan serangkaian hidangan Mediterania kecil. Daftar anggurnya, meskipun ringkas, menampilkan harta karun tersembunyi. Bagi mereka yang bimbang atau suka berpetualang, Flight of Dionysus menawarkan tiga anggur yang menarik, termasuk anggur bersoda Lebanon, anggur jeruk Yunani, dan Aglianico Italia. “Kami berusaha untuk menghadirkan berbagai macam gaya, dari anggur tua yang bersahaja dan kompleks hingga anggur yang beraroma buah dan kuat yang akan membuat peminum Napa Cabernet senang,” kata direktur anggur Schmidt.
Bar Anggur & Toko Botol Flo
Terletak di lingkungan kelas atas West Tarrytown, Flo's Wine Bar menawarkan ruang yang nyaman untuk bersantai di dalam atau di teras. Pilihan anggur mencakup setiap wilayah berkembang utama, dan termasuk Sauvignon Blanc Austria, Nerello Mascalese dari tanah vulkanik Gunung Etna di Italia, Chenin Blanc Afrika Selatan, dan Texas Orange Muscat. Anggur disusun berdasarkan warna dan gelembung, dengan dua puluh pilihan gelas yang ideal untuk dipadukan dengan pai dari AllDay Pizza yang berdekatan.
Bar Anggur dan Toko Botol LoLo
Bagi mereka yang menyukai anggur alami (anggur dengan intervensi minimal, seperti pengurangan sulfur dan penyaringan), LoLo adalah tempat yang tepat. Bar ini memiliki dinding yang berisi hampir dua ratus anggur—termasuk Palo Bianco beraroma kacang dan kunyit serta campuran anggur tua Grenache dan Carignan—untuk diminum dengan camilan ringan, seperti roti segar dari toko roti Easy Tiger yang disajikan dengan mentega asin yang lembut.
Lingkungan Vintner
Di kawasan chichi Westlake, Neighborhood Vintner berfungsi sebagai surga santai namun mewah bagi para penggemar anggur. Desain monokrom putihnya yang ramping dan pencahayaannya yang elegan dipercantik dengan karya seni Banksy yang berputar milik pemilik Leo dan Tiffany Resig, yang merupakan penggemar beratnya. Meskipun pada dasarnya adalah toko botol, NV memiliki beberapa kursi yang didambakan di sekitar bar tengah dan belakang yang terisi pada saat happy hour. Anggur berkisar dari rangkaian anggur Sonoma milik Resigs hingga pilihan anggur bersoda premium Spanyol, Assyrtiko Yunani yang segar, dan Sauternes Prancis yang manis. Pilihan bersantap terbatas pada papan keju dan makanan ringan, namun para tamu dipersilakan untuk membawa sesuatu dari Marye's Gourmet Pizza di sebelahnya.
Sammie Italia
Kami menghargai Sammie's karena membuat stik mozzarella menjadi hidangan yang dapat diterima untuk dipesan pada malam mewah. Kami juga senang Anda dapat memasangkan hidangan pembuka dengan segelas Berlucchi '61 Brut yang lezat, hanya satu botol di hot spot Perhotelan McGuire Moorman Lambert ini. Label lain yang terasa nyaman di antara taplak meja putih, bilik kulit, dan pencahayaan redup termasuk Barolos merah, Chianti Classicos, Ribolla Giallas putih, dan Carricantes. Martini kecil “pilihan bartender” yang ditawarkan saat makan siang hari Jumat adalah alternatif yang menyenangkan. Tony Soprano, makanlah sepuasnya.
Yang tidak diunggulkan
Didirikan oleh mitra—dalam bisnis dan kehidupan—Claudia Lee dan Richard Hargreave, Underdog memadukan cita rasa tradisional Korea dengan bahan-bahan khas Texas dalam berbagai menu seperti panekuk jamur dan daun bawang klasik, ribeye panggang pedas, dan donkatsu babi goreng gurih. Daftar anggur, yang dikurasi oleh Hargreave, menampilkan berbagai produsen kecil dan artisanal di seluruh dunia, mulai dari campuran anggur merah Scythian Phelan Farms yang segar dari Rajat Parr hingga anggur Muscat Alsatian dari Albert Boxler—yang sangat cocok untuk hidangan yang lebih pedas. Toko anggur di sebelahnya memungkinkan para tamu untuk membawa pulang sepotong anggur Underdog.