Di Pulau Padre Selatan, perubahan tidak hanya terjadi secara musiman—dari musim panas yang ramai hingga musim dingin yang tenang—tetapi setiap hari, tepat di depan mata Anda. Saat Anda berkendara ke utara melalui kota resor di State Park Road 100, toko-toko pantai dan restoran ikan goreng memberi jalan ke salah satu fitur tercantik di pulau ini: bukit pasir. Teruslah berjalan dan saksikan gundukan-gundukan kecil tersebut bertambah banyak dan semakin besar—beberapa di antaranya bisa mencapai ketinggian lima puluh kaki—hingga pantai yang melanggar batas itu tampaknya menelan jalan. Parkir, berjalan, dan amati (jangan menginjak bukit pasir). Lihat kadal kaca ramping barat yang melesat di antara gandum laut? Tanaman merambat dari bunga pagi kaki kambing berwarna ungu kemerahan? Lain kali Anda datang, pemandangannya mungkin akan terlihat berbeda, kata David Hicks, direktur Sekolah Ilmu Bumi, Lingkungan, dan Kelautan di Universitas Texas Rio Grande Valley. “Bukit pasir adalah bangunan fana yang terlibat dalam pertempuran, dengan angin yang mencoba menggerakkan pasir dan tanaman berusaha menahannya di tempatnya,” katanya.
Bukit pasir adalah lingkungan yang rapuh, jadi hindari berjalan di atasnya—kagumi bukit pasir dari mobil atau dari jauh di pantai. Alasan bagus lainnya untuk menjaga jarak: mereka mungkin menjadi tuan rumah bagi ular derik besar.
Foto oleh Ben Lowy
Untuk mendapatkan perspektif bukit pasir yang berbeda, pesanlah salah satu dari beberapa tur menunggang kuda yang tersedia di Pulau Padre Selatan.
Foto oleh Ben Lowy
Mengenai bukit pasir, “angin pada akhirnya memenangkan perang, dan bukit pasir pada akhirnya bermigrasi ke daratan,” kata David Hicks, direktur Sekolah Ilmu Bumi, Lingkungan, dan Kelautan di Universitas Texas Rio Grande Valley.
Foto oleh Ben Lowy
Seorang pengendara sepeda berbalik arah setelah mencapai ujung jalan.
Foto oleh Ben Lowy
Tampilan jarak dekat dari bukit pasir Pulau Padre Selatan.
Foto oleh Ben Lowy
Ikhtisar lokasi pasir yang menutupi State Park Road 100.
Foto oleh Ben Lowy