Bagian atas botol Vodka Buatan Tangan Tito yang terbuat dari tembaga mengkilap dapat langsung dikenali di bar mana pun di seluruh negeri. Merek ini mungkin memiliki akar yang sederhana sebagai penyulingan legal tertua di Texas, namun saat ini, para peminum dari Los Angeles hingga New York City biasanya memesan vodka berdasarkan namanya, sehingga menjadikannya eselon Jack, Crown, dan Grey Goose. Namun kesuksesan Tito bukanlah kesuksesan dalam semalam, kata Taylor Berry, wakil presiden pemasaran merek, melainkan kesuksesan dalam semalam dalam 25 tahun.
Saat Tito merayakan hari jadinya yang ke 25th ulang tahunnya pada tahun 2022, perusahaan yang berbasis di Austin menganggapnya sebagai waktu yang tepat untuk mendokumentasikan sejarahnya bersama dengan lusinan resep koktail. Buku debut merek tersebut, Semangat dalam Botol: Dongeng dan Minuman dari Vodka Buatan Tangan Titoyang diterbitkan tanggal 7 Mei dari HarperCollins, menceritakan perjalanan perusahaan dan memberikan serangkaian persembahan persembahan.
Buku setebal 192 halaman ini memuat kata pengantar oleh mixologist Tony Abou-Ganim (Ahli Mixologi Modern), yang merinci persahabatannya dengan pendiri Tito, Bert “Tito” Beveridge dan pelontaran perusahaan tersebut menjadi bintang minuman beralkohol. Buku ini dimulai dengan bab tentang dasar-dasar mixology, peralatan bar, dan koktail klasik berbahan dasar vodka, seperti martini dan kosmopolitan, sebelum membahas interpretasi yang lebih kreatif yang terinspirasi oleh segala hal mulai dari musik hingga anjing.
Meskipun mungkin tampak aneh jika diasosiasikan dengan minuman, gigi taring telah menjadi bagian dari Tito sejak didirikan. Ketika Beveridge mulai menyuling vodka di gubuknya di Austin Tenggara, anjingnya, DogJo, sering menemaninya. Tidak lama kemudian, anjing liar mulai bermunculan untuk mencari makanan dan tempat berlindung. Makhluk berbulu ini menginspirasi program Vodka for Dog People dari merek tersebut, yang mensponsori berbagai upaya, termasuk menyediakan transportasi untuk mengeluarkan anjing dari situasi berbahaya seperti bencana alam. Koktail Berry Mut-Tito yang ditampilkan dalam buku ini—dibuat dengan blackberry, blueberry, mint, dan jeruk nipis—adalah pujian untuk hewan kesayangan Beveridge.
Kehidupan di danau juga tertanam dalam budaya Austin seperti halnya kecintaan terhadap anjing. Buku ini berisi beberapa koktail yang terinspirasi oleh hari Sabtu Beveridge yang dihabiskan untuk memancing dan berkumpul dengan teman-teman di Danau Austin. Sarapan Danau bukanlah sebuah resep dan lebih merupakan urutan operasi. Tuangkan sirup maple dan Tito's dalam satu gelas, lalu tambahkan dengan sedikit jus blueberry dan sepotong daging renyah.
“Saya pikir itu mungkin yang paling favorit saya dari keseluruhan buku ini,” kata Berry. “Secara keseluruhan, ini mungkin koktail paling pengalaman yang kami miliki di sana.”
Jika Anda lebih suka membuat koktail vodka Anda lebih sesuai pesanan, ada bab yang menjelaskan cara membuat infus, yang dilakukan Beveridge sebagai hobi sebelum memulai perusahaannya. Infus habanero adalah salah satu eksperimen pertama yang dilakukannya, dan meminta satu hingga dua cabai habanero yang diiris dan dibuang bijinya untuk direndam dalam vodka hingga mencapai suhu yang nyaman.
Namun terlepas dari semua energi santai dan sederhana yang dipancarkan Tito, menjadi salah satu merek vodka dengan pertumbuhan tercepat di negara ini adalah bisnis yang serius. Wirecutter menempatkan Tito's sebagai salah satu vodka terbaik di antara merek terkenal seperti Smirnoff dan Stolichnaya Vodka, memuji rasa manisnya yang halus. Dan peminum cenderung setuju: Forbes melaporkan kekayaan bersih merek tersebut pada tahun 2024 adalah $6,8 miliar, naik dari $4,6 miliar tahun lalu.
Menurut Berry, “momen-momen yang tampaknya tidak penting” itulah yang mengubah Tito menjadi pusat perhatian, mulai dari muncul di Austin City Limits Festival atau mengunjungi restoran lokal. “Anda hampir bisa mulai menulis cerita di kepala Anda dan melihat bagaimana perubahan-perubahan kecil ini dan orang-orang yang kami temui selama ini telah mengubah keseluruhan perkembangan perusahaan ini hingga menjadi seperti sekarang ini,” kata Berry.