Seratus tahun yang lalu, hotel-hotel di Texas mengiklankan kamar seharga 75 sen hingga $1 per hari (dengan tarif khusus untuk keluarga), angin sepoi-sepoi yang sejuk di bulan-bulan musim panas, dekat dengan jalur trem, dan, jika Anda punya banyak uang, mungkin bahkan kamar mandi pribadi Anda sendiri. Meskipun fasilitas mereka telah ditingkatkan secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, banyak hotel bersejarah masih bertahan di Texas, dengan lantai berderit dan pipa-pipa tua, lobi megah, dan beranda berangin yang dipenuhi kursi goyang—ditambah mungkin satu atau dua roh hantu yang check in dan tidak pernah check out.
Setidaknya tiga puluh ratus hotel berusia ratusan tahun masih beroperasi di seluruh negara bagian, bertahan di antara rekan-rekan rantai mereka yang lebih klise. Di antara harta karun ini adalah hotel tertua yang terus beroperasi—Excelsior House Hotel, di Jefferson—dan empat yang merayakan ulang tahun keseratus mereka tahun ini, termasuk Warwick Melrose, di Dallas. Saya penasaran tentang bagaimana hotel-hotel berusia ratusan tahun ini—bersama sepupunya yang sama populernya, motel pinggir jalan pertengahan abad—terus memikat para pelancong yang telah meninggalkan sejarah mereka selama beberapa generasi. Mengapa menghindari kenyamanan bersih yang dapat diprediksi dan wafel berbentuk Texas gratis yang ditawarkan di hotel rantai standar Anda demi penginapan bersejarah yang elegan tetapi tua? “Orang-orang menyukai ceritanya,” kata seorang juru bicara hotel kepada saya. Berikut adalah beberapa cerita yang lebih menarik yang dimiliki hotel-hotel ini di dalam dinding mereka.
Hotel yang Pindah: Hotel Fairmount
Kota San Antonio, Texas
Pemindahan Hotel Fairmount, salah satu bangunan terberat yang pernah dipindahkan sebagai satu unit, diawali dengan restu dari uskup pembantu Katolik Roma setempat di San Antonio. Kemudian datanglah guntur: 280 ton balok baja dan 36 kereta dengan dongkrak hidrolik yang mampu mengangkat dan memindahkan hotel bata seberat 3 juta pon sejauh setengah mil, dari persimpangan Bowie dan Commerce ke lokasinya saat ini, dekat taman Hemisfair dan La Villita. Pemindahan tahun 1985 tersebut menjadi berita utama nasional dan memperoleh Rekor Dunia Guinness. Dalam proses mempersiapkan hotel untuk dipindahkan, ekskavator menemukan bola meriam, bayonet, dan barang-barang lain yang diyakini terkait dengan pasukan Santa Anna selama Pertempuran Alamo.
“Orang-orang suka menginap di tempat yang sedikit berbeda,” kata manajer pemasaran Brandon Stevens. “Mereka suka menginap di tempat yang membuat mereka merasa diterima dan terlibat. Beberapa hotel dengan seribu kamar ini tidak memiliki kesan seperti itu.” Di Fairmount, yang telah diperluas sejak kepindahan awal tersebut, setiap kamar sedikit berbeda dalam hal luas persegi dan tata letak, menawarkan pengalaman menginap yang sedikit baru setiap saat. Para tamu juga dapat memilih dari tiga restoran yang dimiliki dan dioperasikan secara lokal di hotel tersebut, termasuk satu restoran dengan teras atap yang menghadap ke taman Hemisfair.
401 S. Alamo, San Antonio. 210-224-8800. Harga mulai dari $199.
Ayo Jatuh Cinta: Driskill
Bahasa Indonesia: Austin
Argumen kuat dapat dikemukakan bahwa semua jalan di Texas mengarah ke Driskill. Begitu banyak momen bersejarah penting pada abad lalu berakar di hotel megah tahun 1886 ini: kisah cinta LBJ dan Lady Bird; perencanaan penyergapan Bonnie dan Clyde; rencana penyelamatan Alamo oleh Putri Republik Texas. Driskill terkait erat dengan Austin dan, bisa dibilang, negara bagian Texas.
Sulit dipercaya bahwa harta karun bersejarah seperti itu hampir dihancurkan. Pada tahun 1969, sebuah bola penghancur diparkir di sudut Sixth dan Brazos, siap merobohkan bangunan itu dalam sehari, tetapi Heritage Society of Austin, sekarang Preservation Austin, turun tangan untuk menyelamatkannya, kata manajer umum Garrett Borden. Dengan menyelenggarakan obral kue besar-besaran dari toko roti hotel dan mengumpulkan dana, warga Austin melunasi hipotek dan kemudian mengamankan penambahan hotel tersebut ke Daftar Tempat Bersejarah Nasional, melestarikannya untuk generasi mendatang.
Tidak peduli seberapa sering warga Texas mengunjungi Austin atau Driskill, masih menjadi tradisi untuk menikmati teh sore atau bertemu dengan teman-teman (dan orang asing yang ramah) di bar megah hotel, tempat banyak hubungan baru terbentuk selama 138 tahun terakhir. “Ini adalah hotel dengan kisah cinta,” kata Borden. “Orang-orang saling jatuh cinta, dan mereka jatuh cinta dengan hotel ini.”
604 Brazos, Austin. 512-439-1234. Harga mulai dari $159.
Saat Burung Walet Terbang: Hotel Limpia
Benteng Davis
Hotel Limpia berdiri pada tahun 1884, menarik para peternak Texas Barat pada tahun-tahun awalnya. Selama tahun lima puluhan dan enam puluhan, warga Texas dari Houston dan kota-kota selatan lainnya akan bepergian ke Fort Davis, kota dengan ketinggian tertinggi di negara bagian tersebut, untuk menghindari panasnya musim panas, sehingga mereka mendapat julukan “burung layang-layang musim panas” (seperti burung)—semacam kebalikan dari warga Texas musim dingin, menurut manajer umum Hotel Limpia Meagan Garza. Daftar resor musim panas di tahun 1929 Lampu San Antonio menyebutkan “rekreasi berbagai jenis, golf, menunggang kuda, perjalanan mobil, mendaki gunung, berenang, dll.”
Saat ini, hotel ini terbagi dalam tiga bangunan: bangunan utama bersejarah, dibangun pada tahun 1912, dengan fasad batu dan balkon ganda dengan kursi goyang; Orchard House tahun 1917; dan Casa Limpia yang lebih modern. Kamar-kamar bangunan utama didekorasi dengan motif Victoria, dengan kepala tempat tidur kayu gelap dan tirai bergaya brokat. Para tamu dapat bersantap di Blue Mountain Bar and Grill dan menikmati kopi di Double Shot Coffee Lounge dalam perjalanan mereka melalui pusat kota Fort Davis. Seorang tamu kejutan baru-baru ini di restoran tersebut tampak sangat terpesona oleh sejarah hotel, mengajukan pertanyaan dan meneliti artikel-artikel surat kabar bersejarah yang berjejer di dinding. Garza sangat gembira untuk memastikan bahwa wanita penyamaran di hadapannya tidak lain adalah Miranda Lambert, yang mengikuti jejak burung layang-layang musim panas.
101 Memorial Square, Fort Davis, 432-426-3237. Harga mulai dari $100.
Temui Aku Di Bawah Kubah: Hotel Paso del Norte
Kota El Paso
Jejak arsitek Henry Trost pada hotel-hotel bersejarah di Texas Barat patut dicatat, mulai dari gaya Mission Revival yang dipengaruhi Spanyol pada Gage Hotel, di Marathon (1927), dan Hotel Paisano di Marfa (1930); hingga gaya Pueblo Revival pada Hotel El Capitan di Van Horn (1930) dan Plaza Hotel Pioneer Park di El Paso (1930)—semuanya dibangun sebelum Hotel Paso del Norte yang megah, dibangun pada tahun 1912, yang terasa seperti surat cinta yang ditinggalkan Trost kelahiran Ohio untuk kota tempat tinggalnya, tempat ia meninggal pada tahun 1933.
Hotel dengan 351 kamar ini dibuka kembali pada tahun 2020 setelah upaya renovasi besar-besaran. Menginap semalam terasa seperti menginap di hotel Marriott Autograph Collection lainnya—kamar-kamarnya menawarkan jenis tempat tidur berserat tinggi, sandaran kepala berumbai, dan karpet yang sama. Wallpaper-nya dicetak dengan peta jalan El Paso lama.
Namun, saat memasuki bar lobi, yang awalnya merupakan area resepsionis hotel, bahkan membuat Rabu pagi yang biasa terasa seperti acara yang elegan. Ada kesan menjulang yang disampaikan oleh lengkungan berlapis emas, dinding marmer merah muda, dan langit-langit kubah kaca patri biru-hijau bergaya Tiffany, yang dibuat dengan tangan untuk ruangan tersebut. Desain bangunan tersebut merupakan puncak kemewahan, yang menggabungkan gipsum putih murni dari New Mexico di dindingnya. Presiden AS dan Meksiko, serta tokoh-tokoh terkenal seperti Amelia Earhart, Will Rogers, Eleanor Roosevelt, dan Pancho Villa semuanya mengunjungi bangunan bersejarah ini di masa kejayaannya. “Bahkan seabad yang lalu, ada ungkapan yang akan dilontarkan orang: 'Temui saya di bawah kubah,' ” kata Adam Gautreaux, manajer umum.
10 Henry Trost Court, El Paso. 915-534-3000. Harga mulai dari $189.
Tentang Sejarah dan Hush Puppies: Penginapan Stagecoach
Salada
Tanyakan kepada banyak orang lama, dan mereka mungkin punya cerita tentang Salado's Stagecoach Inn. Pesta pertunangan, resepsi, dan lamunan di bawah sinar bulan di halte kereta pos tahun 1860 di sepanjang Chisholm Trail ini telah menciptakan kenangan berharga bagi banyak generasi warga Texas. Cole Di Carlo, direktur penjualan dan pemasaran di Alexa Management, perusahaan yang mengoperasikan hotel, baru-baru ini menyelenggarakan acara mencicipi menu untuk penduduk setempat dan bertemu dengan salah satu penggemar lama ini. “Dia berkata, 'Kamu terlalu muda untuk tahu ini, tetapi diundang makan malam di restoran Stagecoach di Bell County [used to be] setara dengan diundang ke Ritz di Paris. Anda meninggalkan apa yang Anda lakukan.' ”
Legenda beredar di sekitar Shady Villa Hotel, nama bisnis tersebut sebelumnya (namanya diubah kembali menjadi Shady Villa pada tahun 2021, dipertahankan selama beberapa tahun, dan sekarang berganti nama menjadi Stagecoach Inn lagi). Hotel tersebut konon pernah dikunjungi oleh Jesse James, Robert E. Lee, dan Sam Houston, yang diduga menyampaikan pidato menentang pemisahan diri Texas dari balkon lantai dua. Penduduk setempat menceritakan kisah tentang harta karun yang terkubur di sebuah gua di bawah hotel dan tentang air penyembuhan di lokasi tersebut. “Salado adalah Tempat Ideal untuk Resor Kesehatan,” demikian bunyi iklan surat kabar tahun 1906 untuk Shady Villa, yang mengklaim bahwa mata air tawar tersebut menawarkan “kualitas penyembuhan dan kesehatan.”
Hotel ini telah mengalami sejumlah renovasi, tetapi versi terbarunya masih mengusung identitas pertengahan abadnya, dengan dinding berpanel kayu, lantai keramik Saltillo, dan kolam renang luar ruangan tempat Anda dapat membayangkan Jayne Mansfield bersantai sambil menikmati koktail. Namun, yang mungkin paling menarik adalah pembangunan berkelanjutan di restoran di lokasi, yang sejarahnya selalu menjadi bagian penting dari properti ini. Jangan lewatkan hush puppies legendaris, yang dipopulerkan oleh mantan pemiliknya Ruth Van Bibber. Koki Rusty Winkstern (Monument Cafe dan El Monumento, keduanya di Georgetown) baru-baru ini direkrut untuk memberikan sentuhan baru pada menu—termasuk hush puppies yang disucikan, yang menurut Di Carlo rasanya lebih lezat dari sebelumnya.
416 S. Main, Salado. 254-947-5111. Harga mulai dari $103.
Dibangun di Atas Timbangan Kisah Ikan: The Tarpon Inn
Pelabuhan Aransas
Habiskan malam di salah satu beranda ganda Tarpon Inn, yang dipenuhi kursi goyang, dan rasakan semilir angin dari Teluk Aransas seperti yang telah dirasakan para tamu selama 138 tahun terakhir. Struktur asli hotel ini dibangun pada tahun 1886 dengan kayu dari barak Perang Sipil, dan Tarpon Inn telah bertahan dari berbagai badai, termasuk badai pada tahun 1919 yang menghancurkan bangunan dan sebagian besar Port Aransas menjadi reruntuhan. “Tarpon Inn yang terkenal itu sudah tidak ada lagi,” demikian bunyi sebuah artikel di edisi 20 September 1919 dari San Antonio Express. (Bangunan utama hancur, tetapi bangunan yang lebih kecil selamat.) Ceritanya berlanjut: “Meskipun kota itu hancur, semangat penduduknya masih hidup.”
Penginapan ini dibangun kembali pada tahun 1922 dan diperkuat untuk menghadapi badai di masa mendatang. Lobi masih menyimpan bukti “kisah ikan” yang legendaris selama satu abad: lebih dari tujuh ribu sisik berwarna keperakan dipalu ke dinding dengan paku berkarat. Sisik-sisik tersebut berasal dari ikan tarpon—ikan yang pada tahun 1896 menjadi asal nama kota tersebut (nama kota itu diubah menjadi Port Aransas sekitar tahun 1911). Sisik yang paling berharga ditandatangani oleh Presiden Franklin Roosevelt, sebuah suvenir dari perjalanan memancing tahun 1937 saat ia menginap di atas kapal USS Potomac, California. “Satu-satunya hal yang kami ketahui tentang penggunaan Tarpon adalah untuk mengirim telegram kepada Hitler yang berisi belasungkawa atas bencana Hindenburg,” kata pemilik Lee Roy Hoskins.
Di dalam, kamar-kamarnya hanya dilengkapi perabotan sederhana, dengan papan kayu yang terbuka di lantai dan dinding. Hoskins menolak modernisasi dengan memilih untuk tidak menyediakan televisi di kamar-kamar dan tidak memperluas hotel melebihi 24 kamarnya. Ia sepenuhnya mengakui bahwa hotelnya tidak cocok untuk semua orang. “Saya pikir orang-orang yang ingin pergi ke Hampton Inn atau Holiday Inn untuk sarapan gratis mungkin tidak ingin pergi ke sini,” katanya. “Keduanya adalah dua hal yang sangat berbeda. Saya lebih suka hotel yang kuno, dan saya suka klien yang kami miliki—mereka tampaknya ingin mendukung kami sebagaimana kami melakukannya.”
200 E. Cotter Avenue, Port Aransas. 361-749-5555. Harga mulai dari $125.