NEW DELHI—Menteri Dalam Negeri India pada Kamis mengatakan bahwa ia “merekomendasikan penangguhan segera” perjanjian perbatasan bebas pergerakan dengan Myanmar, tempat ribuan orang melarikan diri sejak pertempuran antara junta dan lawan-lawannya meningkat tahun lalu.
Amit Shah mengatakan Kementerian Luar Negeri sudah “dalam proses membatalkan” perjanjian tersebut, yang memungkinkan mereka yang tinggal di zona perbatasan untuk menjelajah jarak dekat ke wilayah negara tetangga mereka tanpa visa.
Banyak penduduk di zona perbatasan memiliki ikatan budaya dan agama yang erat.
Shah mengatakan hal itu perlu “untuk memastikan keamanan internal negara dan menjaga struktur demografi” wilayah yang berbatasan dengan Myanmar.
Termasuk di negara bagian Manipur yang bergolak di India, di mana lebih dari 200 orang tewas sejak bentrokan pecah pada Mei lalu antara komunitas Meitei yang mayoritas beragama Hindu dan komunitas Kuki yang sebagian besar beragama Kristen.
Banyak dari mereka yang melarikan diri ke India dari Myanmar memiliki ikatan etnis yang sama dengan suku Kuki.
Ketua Menteri Manipur N Biren Singh, dari Partai Bharatiya Janata (BJP) nasionalis Hindu yang berkuasa, mengatakan pada hari Kamis dalam sebuah postingan di X bahwa mengakhiri pergerakan bebas adalah kunci untuk “membatasi imigrasi ilegal dan memperkuat keamanan internal kita”.
Sebagian wilayah Myanmar di dekat perbatasan India sering mengalami bentrokan sejak pejuang Tentara Arakan (AA) menyerang pasukan keamanan pada bulan November, mengakhiri gencatan senjata yang sebagian besar telah dilaksanakan sejak kudeta militer tahun 2021.
Ratusan tentara dari Myanmar dan ribuan warga sipil telah menyeberang ke India.
Di negara tetangga Bangladesh, pertempuran di Myanmar meluas ke perbatasan minggu ini, dengan peluru yang ditembakkan selama bentrokan di sana yang menewaskan sedikitnya dua orang pada hari Senin.
Bulan lalu Shah mengatakan India berencana mendirikan pagar sepanjang 1.643 km di sepanjang perbatasan dengan Myanmar, mulai dari hutan terpencil hingga puncak Himalaya yang tertutup salju.
“Pemerintahan Modi berkomitmen untuk membangun perbatasan yang tidak bisa ditembus,” katanya pada hari Selasa.
Shah mengatakan pagar perbatasan akan mencakup jalan beraspal di sepanjang pagar tersebut, dan menambahkan bahwa bentangan sepanjang 10 km di Manipur telah selesai.
India telah memagari lebih dari 2.000 km perbatasannya dengan Pakistan, dan setidaknya 3.100 km dengan Bangladesh, menurut statistik pemerintah pada tahun 2021.