Kelompok revolusioner bersenjata Karenni yang dibentuk setelah kudeta tahun 2021 telah menegaskan kembali janjinya untuk memberantas kediktatoran dari Myanmar dan mencatat bahwa mereka sekarang menguasai 90 persen Negara Bagian Karenni (Kayah).
Pasukan Pertahanan Nasional Karenni (KNDF) dan sekutu perlawanannya telah merebut tujuh kota di negara bagian tenggara yang berbatasan dengan Thailand, dan di selatan negara bagian Shan, sejak diluncurkannya Operasi 1111 pada 11 November tahun lalu, katanya dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu. .
Pernyataan tersebut mencatat bahwa Operasi 1111 merupakan lanjutan dari Operasi Topan Mocha, yang dengan cepat mengusir pasukan rezim dari pangkalan mereka di sepanjang perbatasan Thailand.
Operasi Topan Mocha diluncurkan oleh KNDF, Tentara Karenni, sayap bersenjata Partai Progresif Nasional Karenni, dan Pasukan Pertahanan Rakyat pada bulan Juni tahun lalu. Bersama-sama, mereka merebut kota Mese dan tujuh pangkalan perbatasan junta pada bulan pertama.
Ketiga kelompok tersebut melanjutkan dengan Operasi 1111, merebut kota Demoso, Ywarthit, Shardaw, Mawchi, Nan Mae Khon di Negara Bagian Karenni dan kota Moebye di Kotapraja Pekon di Negara Bagian Shan bagian selatan. Kotapraja Pekong didominasi oleh etnis Karenni.
Hanya tiga dari sembilan kota di Negara Bagian Karenni yang belum direbut oleh pasukan perlawanan, kata pernyataan KNDF.
Rezim juga telah kehilangan kendali atas perbatasan Thailand-Myanmar, dan sejak diluncurkannya Operasi 1111, wilayah yang berada di bawah kendali KNDF telah diperluas.
Pernyataan KNDF mengatakan pasukan perlawanan belum memiliki kendali penuh atas 10 persen Negara Bagian Karenni, termasuk kota-kota Loikaw, Hpruso, Bawlakhe dan Hpasawang.
Ko Saw Ta Eh Soe, juru bicara KNDF, menjelaskan bahwa meskipun KNDF telah merebut kota Demoso, mereka tidak menguasai seluruh kota tersebut. Junta masih bertahan di beberapa pangkalan di dekat kota, katanya.
Warga sipil memiliki kebebasan bergerak di wilayah yang dikuasai KNDF, namun mereka tidak dapat dipulangkan ke rumah mereka di wilayah yang masih terjadi pertempuran atau wilayah yang ditembaki oleh pasukan junta atau terkontaminasi ranjau darat, tambahnya.
Sejak November, pasukan junta telah mundur dari 16 pangkalan di negara bagian tersebut, menurut KNDF.
Ko Saw Ta Eh Soe mengatakan, jumlah pasukan junta di setiap pangkalan berkisar antara 40 hingga 100 orang.
Pada tanggal 23 Maret, KNDF dan sekutunya telah merebut 65 pangkalan militer dari junta di delapan kotapraja di Negara Bagian Karenni.
Dewan Eksekutif Sementara dibentuk di negara bagian tersebut sebagai pemerintahan negara bagian sementara pada bulan Juni tahun lalu.
Pasukan KNDF tidak kebal hukum. Pada hari Minggu, dua dari mereka dijatuhi hukuman 20 tahun dan satu bulan penjara karena menyebabkan kematian seorang warga sipil berusia 27 tahun yang ditangkap dan ditahan karena mabuk di depan umum pada 21 Februari.
Pasukan tersebut dijatuhi hukuman berdasarkan temuan Tim Investigasi Pusat. Hukuman tersebut dijatuhkan oleh pengadilan militer berdasarkan pasal 22 dan 30 UU Militer.