Junta telah membekukan rekening bank milik 39 orang yang dituduh menyediakan layanan bantuan tunai “hundi” tanpa izin dan memperingatkan bahwa mereka akan meningkatkan tindakan keras terhadap layanan yang banyak digunakan oleh pekerja migran untuk mengirim uang ke kampung halaman mereka.
Ke-39 orang yang rekeningnya dibekukan juga sedang diselidiki karena memanipulasi pasar valuta asing, demikian pengumuman Kementerian Penerangan pada Selasa malam.
Rekening tersebut dibekukan selama dua minggu terakhir, katanya.
Tindakan keras terhadap layanan hundi terjadi ketika mata uang Myanmar, kyat, jatuh dan harga emas melonjak ke titik tertinggi sepanjang masa setelah lebih dari tiga tahun kesalahan pengelolaan ekonomi dan keuangan yang dilakukan oleh junta. Junta merespons krisis yang ditimbulkannya dengan menangkap pedagang mata uang, pedagang emas, dan agen properti.
Tindakan keras yang semakin intensif terhadap sistem hundi juga bisa menjadi bumerang karena mempersulit pekerja migran untuk mengirimkan uang. Sistem hundi adalah metode pilihan untuk mentransfer uang kembali ke Myanmar dari negara lain di Asia Tenggara. Sistem ini lebih murah, lebih mudah diakses dan lebih cepat dibandingkan sistem perbankan formal, kata pekerja migran.
Ekonom Sean Turnell mengatakan pada konferensi pers pada hari Senin bahwa langkah junta sebelumnya yang memaksa pekerja migran untuk mengubah kiriman uang mereka menjadi kyat dan mengenakan tarif pajak yang lebih tinggi atas pendapatan mereka mendorong penggunaan layanan hundi yang lebih besar.
Seorang warga negara Myanmar yang bekerja di sebuah pabrik di Thailand mengatakan semakin sulit mengirim uang ke kampung halamannya karena pejabat junta menindak sistem hundi. “Kami sekarang mengalami kesulitan mentransfer uang ke rumah,” katanya.
Pengumuman pada hari Selasa ini menyusul pernyataan pada tanggal 24 Mei dari Bank Sentral Myanmar yang dikuasai junta yang mengatakan akan mengambil tindakan terhadap mereka yang terlibat dalam pertukaran uang digital tanpa izin serta sistem hundi. Ia juga mengatakan pihaknya menargetkan manipulator mata uang.
Ke-39 tersangka pedagang hundi menghadapi denda yang besar dan hukuman penjara yang lama. Pengumuman pada hari Selasa mengatakan semua rekening mereka untuk layanan keuangan, termasuk rekening bank, telah dibekukan. Mereka menghadapi dakwaan berdasarkan dua undang-undang: UU Pemberantasan Pencucian Uang dan UU Lembaga Keuangan.
Layanan Hundi mengandalkan agen yang beroperasi baik di dalam negeri maupun internasional. Penelitian yang dilakukan oleh Organisasi Buruh Internasional menemukan bahwa sekitar 40 persen pekerja migran Myanmar di Thailand menggunakan sistem hundi untuk mengirimkan uang dan hanya sekitar 2 persen yang menggunakan sistem perbankan formal. Thailand adalah salah satu tujuan utama pekerja migran Myanmar, dengan hampir 2,1 juta orang terdaftar bekerja di sana pada bulan Januari tahun ini, menurut Kantor Administrasi Pekerja Asing Kementerian Tenaga Kerja Thailand.
Layanan Hundi juga digunakan untuk transfer tunai di Myanmar.
Pada bulan Januari, bank sentral mengatakan telah menindak setidaknya 20 penyedia layanan hundi.
Turnell mengatakan junta hanya mempunyai satu kegunaan mata uang asing: untuk membeli senjata.
“Papan utama SAC [the State Administration Council] kebijakan ekonomi sekarang sangat sederhana – untuk mengamankan devisa sebanyak mungkin agar dapat membeli persenjataan dan amunisi yang dibutuhkan untuk bertahan hidup,” jelasnya.