Tentara Arakan telah merebut 10 kamp junta lagi di Maungdaw Negara Bagian Rakhine dalam waktu kurang dari dua minggu, menewaskan sekitar 200 tentara junta termasuk seorang komandan strategis dalam pertempuran untuk merebut kota tersebut, kata tentara etnis.
Tentara etnis telah menargetkan kamp militer junta dan posisi polisi penjaga perbatasan di selatan kotapraja setelah merebut Maungdaw utara bulan lalu.
Mereka melancarkan serangan besar-besaran di kota Maungdaw pada akhir Mei setelah mereka merebut kota Buthidaung. Kedua kota tersebut terletak di timur laut Negara Bagian Rakhine dekat perbatasannya dengan Bangladesh. Penduduk yang tinggal di wilayah tersebut mayoritas adalah etnis Rohingya.
Dalam pengumumannya pada hari Jumat, Tentara Arakan mengatakan mereka telah merebut empat kamp junta lagi minggu ini, termasuk pangkalan komando taktis Mawyawaddy dan kamp Na Khaung To pada hari Kamis.
Selama pertempuran, pasukannya membunuh Kolonel Tayzar Htay, komandan strategis Mawyawaddy, dan sekitar 200 tentara junta.
Mereka juga merebut kamp junta terkenal Ah Lel Than Kyaw yang terletak di pintu masuk ke kotapraja pada Rabu malam setelah melancarkan serangan terhadap kamp tersebut pada sore hari. Sekitar 200 tentara junta dan personel penjaga perbatasan berada di kamp tersebut sebelum serangan dan banyak yang dilaporkan mundur ke pangkalan lain.
Militer junta menggunakan serangan udara dan tembakan artileri untuk mempertahankan kamp Ah Lel Than Kyaw dan pangkalan komando taktis Mawyawaddy.
Pada minggu pertama bulan ini, Tentara Arakan merebut enam pangkalan junta, termasuk Batalyon Polisi Penjaga Perbatasan No. 9 dekat desa Myint Lut di Jalan Maungdaw-Agnumaw dan markas besar Batalyon Polisi Penjaga Perbatasan No. 6 di desa Inn Din di mana Tentara militer Myanmar membantai 10 orang Rohingya pada tahun 2017.
Tentara etnis mengatakan akan terus menyerang sasaran junta di kotapraja Maungdaw, Ann dan Thandwe. Ann berada di pusat Rakhine dan Thandwe berada di selatan negara bagian tersebut.
Tentara Arakan juga mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah menahan lebih banyak tawanan perang dan terus mencari pasukan junta yang melarikan diri alih-alih menyerah.
Setidaknya 28 lagi pasukan junta berhasil dikalahkan melarikan diri melintasi perbatasan ke Bangladesh dari Maungdaw, kata pejabat Bangladesh pada hari Kamis.
Gelombang pengungsi terbaru ini terjadi hanya beberapa hari setelah lebih dari 130 personel keamanan Myanmar dan anggota keluarga mereka yang sebelumnya melarikan diri dari pertempuran dipulangkan dari Bangladesh pada Minggu lalu.
Tentara Arakan telah menguasai lebih dari separuh Negara Bagian Rakhine – sembilan dari 17 kota kecilnya – sejak melancarkan serangan terhadap posisi junta di negara bagian tersebut pada bulan November tahun lalu. Tentara juga telah menguasai Kotapraja Paletwa yang berdekatan di Negara Bagian Chin.
Rakhine adalah negara bagian paling barat di Myanmar. Negara bagian sepanjang 640 kilometer ini berada di pinggiran barat Asia Tenggara. Wilayah ini menghadap Teluk Benggala dan dipisahkan dari wilayah Myanmar lainnya oleh serangkaian pegunungan di perbatasan timurnya.