Myanmar menjadi negara dengan jumlah pemenjaraan jurnalis terburuk kedua setelah Tiongkok, dengan 43 staf media ditangkap tahun lalu, menurut sensus penjara Komite Perlindungan Jurnalis (CPJ) tahun 2023.
Tiongkok memiliki 44 pegawai media di balik jeruji besi, Myanmar 43 orang, dan Belarusia 28 orang. CPJ mencatat 320 staf media di seluruh dunia ditahan pada tanggal 1 Desember.
Namun, Asosiasi Bantuan untuk Tahanan Politik (AAPP) melaporkan bahwa 192 staf media telah ditangkap sejak kudeta tahun 2021, 61 di antaranya masih berada di balik jeruji besi.
Junta telah menghancurkan media independen sejak merebut kekuasaan sambil melakukan berbagai kekejaman terhadap warga sipil Myanmar, kata U Toe Zaw Latt, sekretaris Dewan Pers Independen Myanmar.
Menurut UU Penyiaran, diubah oleh junta pada bulan November, staf media yang melanggar pembatasan dapat dipenjara hingga lima tahun. Rezim juga telah membunuh dan memenjarakan jurnalis seumur hidup.
Represi media semakin memburuk setiap tahun di Myanmar sejak tahun 2021, kata CPJ.
Setelah kudeta, Ko Aung Kyaw, juga dikenal sebagai Min Min, dari Suara Demokratik Burma dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dan jurnalis foto Ko Sai Zaw Thaike dipenjara selama 20 tahun. Mantan penerbit Irrawaddy, U Thaung Win adalah dijatuhi hukuman lima tahun untuk penghasutan tahun lalu.
U Toe Zaw Latt mengatakan 52 staf media ditangkap tahun lalu.
AAPP melaporkan bahwa empat pegawai media telah dibunuh oleh junta sejak kudeta.
Tiga dari mereka tewas dalam tahanan junta, katanya.