Myanmar tetap menjadi negara yang berbahaya bagi jurnalis dengan risiko besar untuk disiksa, dipenjara, dan sebagainya dibunuhmenurut Reporter Tanpa Batas (RSF).
Indeks kebebasan pers RSF, yang memperingati Hari Kebebasan Pers Sedunia pada hari Jumat, menempatkan Myanmar di peringkat 171 di antara 180 negara.
Negara ini adalah negara dengan jumlah pemenjaraan jurnalis terburuk kedua di dunia setelah Tiongkok. Rezim tersebut menyerbu kantor-kantor media, mencabut izin publikasi, dan menangkap jurnalis setelah kudeta tahun 2021.
Banyak media, termasuk The Irrawaddy, beroperasi di pengasingan.
Pusat Hukum Nirlaba Internasional (ICNL) melaporkan bahwa pada bulan Februari, sebanyak 206 jurnalis, termasuk 31 perempuan, dari hampir 100 media di Myanmar telah dianiaya. dihukum oleh junta sejak kudeta tahun 2021.
Dari jumlah tersebut, 147 jurnalis dibebaskan oleh junta setelah menjalani hukuman rata-rata enam bulan, sementara 55 jurnalis masih berada di balik jeruji besi. Pengadilan Junta telah menjatuhkan hukuman hingga 20 tahun penjara kepada jurnalis, mengabaikan hukum domestik dan internasional.
ICNL mengatakan tiga jurnalis telah dibunuh dalam penahanan oleh junta dan RSF mengatakan setidaknya lima jurnalis telah dibunuh oleh junta sejak kudeta.
U Toe Zaw Latt, sekretaris Dewan Pers Independen Myanmar, mengatakan kepada The Irrawaddy pada hari Jumat bahwa keamanan jurnalis semakin berkurang dibandingkan sebelumnya.
“Jurnalis adalah pahlawan tanpa tanda jasa. Mereka meneliti dan memverifikasi informasi yang harus diketahui masyarakat di tengah segala macam kesulitan,” ujarnya.
Pada bulan Februari, personel junta ditahan oleh Tentara Arakan mengaku hingga keterlibatan dalam eksekusi tujuh warga sipil Rakhine, termasuk seorang rapper dan jurnalis Western News.
Western News pada Hari Kebebasan Pers Sedunia menyerukan tindakan diambil terhadap mereka yang bertanggung jawab atas kematian Ko Phoe Thiha, juga dikenal sebagai Ko Myat Thu Tun.