Pertempuran berlanjut di Lashio setelah Tentara Aliansi Demokrasi Nasional Myanmar (MNDAA) dilaporkan merebut dua pertiga ibu kota Negara Bagian Shan di utara.
Penduduk mengatakan penembakan dan serangan udara junta berlanjut pada hari Jumat.
Markas Komando Timur Laut Lashio diduduki pada Kamis pagi, pusat komando junta pertama yang jatuh ke tangan pasukan anti-rezim sejak kudeta 2021.
MNDAA dan sekutunya sejak 3 Juli telah merebut sekitar lima markas besar batalyon junta dan pangkalan lain di sekitar kota.
Sumber mengatakan pasukan junta telah menyebar melalui Lashio dalam unit-unit yang lebih kecil sementara bandara, Motel Lashio dan universitas dikuasai oleh MNDAA.
U Han dari tim penyelamat yang bermarkas di Lashio mengatakan: “Pasukan junta menyebar melalui wilayah permukiman, membahayakan warga sipil.”
Ia mengatakan lima mayat laki-laki ditemukan di dekat pagoda Mansu di Lashio barat tetapi tim penyelamat tidak dapat mengambil mayat mereka.
“Mereka terbunuh karena penembakan, tetapi kami tidak dapat mendekat dan tidak dapat mengidentifikasi mereka,” kata U Han.
MNDAA menghimbau warga untuk tidak panik dan mengatakan bisnis akan segera kembali seperti biasa sementara pihaknya menghimbau pasukannya untuk tidak melanggar hukum.
Dikatakannya, kepolisian akan memerangi geng penipuan daring yang beroperasi di Lashio dan bahwa pemerintahan sipil akan dibentuk untuk mendanai penduduk untuk membangun kembali rumah mereka yang rusak.
Seorang warga Lashio mengatakan: “Pasukan junta seperti gerilyawan, bersembunyi di balik gedung dan rumah dan menggunakan wilayah sipil sebagai tempat berlindung.”
Junta belum mengakui bahwa Lashio telah jatuh.
U Nay Myo Zin, mantan kapten angkatan darat, memposting di Facebook tentang kematian Brigadir Jenderal Tin Tun Aung, wakil kepala Komando Timur Laut junta, dan menyalahkan kematiannya atas penolakannya untuk menyerah kepada MNDAA.
Sebagian besar penduduk Lashio telah meninggalkan kota, menurut kelompok penyelamat.
Seorang anggota organisasi masyarakat sipil Shan mengatakan warga sipil yang tersisa semakin berisiko selama pertempuran jalanan saat ini.
Pemadaman komunikasi menghambat upaya penyelamatan, tambahnya.
“Kami sangat prihatin terhadap keselamatan dan situasi kemanusiaan,” katanya.