SIAPA: Lila Smethurst, siswa kelas tujuh di Sekolah Menengah Tex Hill, di San Antonio.
APA: Jaringan Makanan Kejuaraan Memanggang Anakacara TV kompetisi membuat kue yang menampilkan para pembuat roti muda, berusia delapan hingga tiga belas tahun pada musim ini, bersaing untuk memenangkan $25.000 dan fitur dalam Majalah Jaringan Makanan.
MENGAPA SANGAT HEBAT: Smethurst membawa pulang hadiah utama dalam reality show bergaya eliminasi yang menantang para ahli dapur muda untuk menciptakan segalanya mulai dari kue mangkuk hingga kue kering, sambil menguji keterampilan, kreativitas, dan kemampuan mereka untuk bekerja di bawah tekanan.
Selama akhir musim Food Network's Kejuaraan Memanggang Anak-Anak, para pesaing ditugaskan membuat kue gunung berapi ala pameran sains yang harus menghasilkan asap. Lila Smethurst dari Texas menciptakan kue gunung berapi bertema kutub yang memenangkan hati para juri.
Meskipun usianya masih muda, siswa kelas tujuh Sekolah Menengah Tex Hill ini bukanlah seorang amatiran. “Saya mulai membuat kue sejak usia sangat muda dengan membantu ibu saya dan Nana di dapur,” kata Smethurst di situsnya. “Saya mulai mencoba resep dan teknik baru dan membuat kue dengan cepat menjadi hobi favorit saya.” Pada usia sembilan tahun, dia menciptakan konsep untuk Lila's Butterbomb Bakery, yang kini menjadi bisnis pemesanan online khusus.
Musim kedua belas acara tersebut ditayangkan perdana pada bulan Januari, dan Smethurst adalah salah satu dari dua belas pembuat roti dari seluruh negeri yang berkompetisi. Dia telah bertanya kepada ibunya, Jill Smethurst, apakah dia bisa mengikuti audisi. “Saat aku kelas tiga, aku bertanya pada ibuku apakah aku boleh mencoba pertunjukan itu, tapi dia bilang menurutnya aku belum siap,” kata Smethurst. Texas Bulanan. “Saya terus berlatih, dan beberapa saat kemudian saya melamar, dan inilah kami.”
Meskipun dia memiliki awal yang sulit di acara itu, dengan beberapa kesulitan dalam membuat kue beludru merah di episode pertama, dia akhirnya menjadi yang teratas dengan kue gunung berapi bertema kutubnya. Kreasi terakhirnya adalah kue coklat dengan krim kue hazelnut coklat dan krim mentega karamel asin. Ini menampilkan penguin dan gelombang biru-putih—keduanya terbuat dari frosting—di bagian bawah, dengan api oranye dan kuning—terbuat dari gula—di atasnya.
Smethurst jelas telah melakukan penelitiannya sebelum tampil di acara itu, karena dia “memperhatikan bahwa pembuat roti lain yang memenangkan musim sebelumnya membuat kue coklat.” Sehingga menginspirasi pilihan rasanya.
Bagian yang paling menegangkan dari pemanggangan selama lima jam adalah ketika dia tidak dapat memasukkan silinder untuk menampung es kering untuk efek asap ke dalam kue. Para juri, pembuat roti terkenal Duff Goldman dan aktris Valerie Bertinelli, mempermasalahkan tampilan kue terakhir, tetapi mereka mengatakan kue tersebut adalah yang paling enak di antara yang lainnya.
Smethurst menangis ketika juri mengumumkan bahwa dia telah memenangkan gelar tersebut, bersama dengan hadiah $25.000 dan fitur dalam Majalah Jaringan Makanan. Dia menggambarkan momen itu sebagai “benar-benar gila,” dan menambahkan, “Saya tidak pernah menyangka bahwa sayalah yang pada akhirnya melawan begitu banyak pembuat roti yang luar biasa.”
Meskipun hadiah uangnya sangat besar untuk remaja praremaja, Smethurst sudah memiliki beberapa rencana cerdas tentang cara menggunakannya. “Saya pikir saya akan menyimpannya,” katanya. “Saya mungkin menggunakan sebagian untuk perlengkapan membuat kue atau hal-hal seperti itu.” Seolah semua kegembiraan itu belum cukup, keluarga Smethurst merayakan kemenangan tersebut dengan membawa dua kucing—bernama Duff dan Val, diambil dari nama juri—ke dalam rumah mereka.
Sepertinya bug acara kompetisi realitas telah menggigit Smethurst, yang mengatakan dia juga ingin mencobanya Cincang Junior atau MasterChef Junior. “Saya merasa seperti sekarang menjadi bagian dari keluarga Food Network, akan sangat menyenangkan untuk kembali dan melakukan hal yang berbeda,” katanya.