Hampir 50 tentara junta melarikan diri menyeberangi Sungai Moei dari Negara Bagian Karen ke provinsi Tak di Thailand pada hari Selasa menyusul serangan pasukan perlawanan gabungan di pangkalan junta lain di dekat perbatasan.
Persatuan Nasional Karen (KNU) mengatakan 48 tentara junta melarikan diri ke Thailand dari Negara Bagian Karen pada hari Selasa menyusul serangan terhadap pangkalan mereka di dekat desa Mae Tha Raw Hta di Kotapraja Kyaikdon di Negara Bagian Karen.
Kolonel KNU Saw Nal Dar Htoo mengatakan kepada The Irrawaddy bahwa 36 tentara dari Batalyon Infanteri Ringan 558 junta, termasuk komandannya, dan 12 tentara dari Batalyon Infanteri Ringan 557 melarikan diri ke Thailand dengan membawa senjata mereka.
Seorang penduduk desa Paikhalan di provinsi Tak mengatakan kepada The Irrawaddy bahwa “tentara junta berlari menyeberangi Sungai Moei dan ditahan oleh tentara Thailand di desa kami kemarin.”
Pasukan dari Tentara Kerajaan Thailand juga menyita senjata tentara junta yang melarikan diri, kata penduduk desa di distrik Umphang, provinsi Tak.
Pasukan junta melarikan diri dari markas mereka di dekat desa Mae Tha Raw Hta setelah diserang oleh tentara dari sayap bersenjata Persatuan Nasional Karen, Tentara Pembebasan Nasional Karen, dan Pasukan Pertahanan Rakyat. “Pasukan perlawanan gabungan melancarkan serangan [on the base] lima hari yang lalu,” jelas seorang sumber.
Pangkalan junta di dekat desa Mae Tha Raw Hta terletak di kota Kyaikdon di Negara Bagian Karen, sekitar lima kilometer dari perbatasan dengan Thailand. Kota itu direbut oleh pasukan perlawanan pada hari Selasa. Kota ini dikepung oleh pasukan Tentara Pembebasan Nasional Karen (KNLA), sayap bersenjata KNU, dan sekutu, serta sekutu sebelum direbut.
Mayat lima tentara junta, serta senjata dan amunisi, ditemukan di pangkalan itu, kata Kolonel Saw Nal Dar Htoo.
Desa Mae Tha Raw Hta berjarak sekitar satu kilometer dari pangkalan junta, yang diambil dari nama desa tersebut. Pertempuran di pangkalan memicu eksodus dari desa tersebut. Penduduk mengungsi ke Thailand atau hutan terdekat untuk mencari keselamatan.
Salah satu warga desa Paikhalan di Thailand mengatakan dua ledakan terdengar dari sisi perbatasan Myanmar pada Selasa malam.
Jumlah korban dari bentrokan tersebut belum dilaporkan.
Pasukan perlawanan telah mengintensifkan serangan terhadap sasaran militer di Negara Bagian Karen sejak minggu pertama bulan ini.
Pada tanggal 8 Maret, Tentara Pembebasan Nasional Karen (KNLA) dan sekutunya merebut markas besarnya dari Batalyon Infanteri 355 junta dan kantor polisi di desa Thingannyinaung di Jalan Raya Asia dekat perbatasan Thailand. Desa ini berada di Kotapraja Myawaddy di Negara Bagian Karen.
Menyusul hilangnya markas mereka di Thingannyinaung, pasukan junta mengebom desa tersebut, memaksa hampir 7.000 warga mengungsi. Banyak yang berlomba melintasi Sungai Moei ke Thailand. Lebih dari 80 persen rumah di desa tersebut hancur akibat penembakan junta.
Pada hari Rabu, KNU mengatakan mereka dan sekutunya merebut pangkalan junta lainnya di desa Thingannyinaung, markas Batalyon Infanteri 356, pada tanggal 15 Maret dan mereka menyita senjata dan amunisi.
KNU mengatakan 11 tentara junta dan satu pejuang perlawanan tewas dan lima tentara perlawanan terluka dalam bentrokan tersebut. Irrawaddy tidak dapat mengkonfirmasi secara independen jumlah tersebut.
Pada malam hari tanggal 11 Maret, KNLA dan sekutunya, termasuk Cobra Column, menyerang markas junta di Desa Pha Luu, dekat perbatasan Thailand di selatan Kotapraja Myawaddy.
Pha Luu, yang terletak di tepi Sungai Moei, memiliki lebih dari 1.000 rumah tangga. Sekitar 1.000 penduduknya mengungsi ke Thailand.
Pada tanggal 14 Maret, pasukan perlawanan sekutu merebut pangkalan strategis di puncak bukit dekat kota Kyaikdon setelah serangan satu hari, kata KNU pada hari Rabu. Dikatakan bahwa 66 tentara junta, termasuk 12 perwira senior, menyerah, 11 tewas dan empat luka-luka. Dua pejuang perlawanan tewas dan satu lainnya terluka dalam pertempuran itu, kata KNU, seraya menambahkan bahwa mereka menyita senjata dari pangkalan tersebut.